Depuratore IDAR Di Bologna: L'Ingegneria Ambientale Delle Acque Reflue Tra Ossidazione Biologica UNOX, Digestione Anaerobica E Transizione Power-To-Gas
Alla periferia settentrionale di Bologna, lungo la direttrice storica che costeggia la sponda destra del Canale Navile in località Corticella, si estende una delle infrastrutture tecnologiche più complesse e strategiche d'Italia per la salvaguardia idrica e la bioeconomia circolare: il polo IDAR (Impianto Depurazione Acque Reflue), gestito dal Gruppo Hera. Concepito originariamente come presidio sanitario-ambientale per il risanamento idraulico del capoluogo emiliano, il complesso ha progressivamente trasceso la funzione tradizionale di mero smaltimento delle acque reflue, configurandosi come una raffinata bioraffineria urbana.
In un contesto climatico ed ecologico caratterizzato da crescenti stress idrici, eventi meteorici estremi e stringenti traguardi di decarbonizzazione stabiliti dal Comune di Bologna all'interno della cornice comunitaria "Missione Clima 2030", l'IDAR incarna un modello avanzato di ingegneria dei processi biologici, fluidodinamica applicata e simbiosi industriale. Attraverso l'adozione pionieristica della tecnologia di ossidazione ad ossigeno puro (UNOX), la digestione anaerobica accoppiata alla cogenerazione e al teleriscaldamento urbano, e l'integrazione del polo Power-to-Gas SynBioS, l'impianto trasforma quotidianamente milioni di litri di scarto in risorse idriche purificate, calore di teleriscaldamento, idrogeno verde e biometano da immettere nella rete cittadina.
1. Ruolo Idraulico ed Ecologico nel Nodo Metropolitano di Bologna
L'IDAR di Corticella rappresenta il fulcro nevralgico della rete fognaria e depurativa della Città Metropolitana di Bologna. Con un dimensionamento idraulico e biologico nominale compreso tra 800.000 e 900.000 abitanti equivalenti (AE), l'impianto convoglia e tratta i reflui domestici, commerciali e industriali provenienti da 11 municipalità del bacino urbano e periurbano bolognese, tra cui Bologna, Casalecchio di Reno, San Lazzaro di Savena e Castel Maggiore.
Su scala annuale, il volume di acque reflue trattate supera i 40-45 milioni di metri cubi, con portate idrauliche soggette a significative variazioni di regime dovute alla natura parzialmente mista del sistema fognario bolognese. Durante gli eventi di pioggia intensa, l'impianto è strutturato per gestire transienti di piena attraverso vasche di laminazione e sistemi di sfioro controllato, preservando l'integrità dei processi biologici a valle.
La collocazione geografica dell'IDAR risponde a una precisa logica idrografica: il corpo recettore principale è costituito dal Canale Navile, antica via d'acqua artificiale connessa al bacino idrografico del Fiume Reno e al reticolo del Canale Savena Abbandonato. In una regione densamente popolata e ad altissima vocazione agroalimentare e industriale come la Pianura Padana emiliana, la qualità dell'effluente in uscita assume un ruolo determinante nel prevenire fenomeni di eutrofizzazione e nel garantire il deflusso vitale dei corsi d'acqua di pianura.
Inoltre, attraverso convenzioni operative e sinergie con il Consorzio della Bonifica Renana, quote crescenti di acqua trattata ad alto grado di affinamento vengono destinate al riuso irriguo a supporto delle filiere agricole territoriali nei periodi di siccità estiva, riducendo i prelievi da falda profonda e chiudendo il ciclo idrologico locale.
2. Chimica e Fluidodinamica del Processo: La Tecnologia UNOX a Ossigeno Puro
Il ciclo depurativo delle acque all'IDAR di Corticella si articola in una rigorosa sequenza di trattamenti fisici, chimico-fisici e biologici, strutturati per massimizzare la resa cinetica di rimozione degli inquinanti e minimizzare l'ingombro volumetrico delle opere civili.
Trattamenti Primari: Separazione Meccanica e Fluidodinamica Bifase
Le acque grezze in ingresso confluiscono nella sezione di pretrattamento meccanico, dove una serie di griglie a barre grossolane (spaziatura 20-30 mm) e fini (interasse 3-6 mm) intercetta i solidi sospesi grossolani, i detriti e i materiali plastici. Il flusso viene quindi indirizzato verso i dissabbiatori-disoleatori longitudinali aerati.
In queste unità, la fluidodinamica è calibrata per instaurare un moto elicoidale combinato: una moderata insufflazione di microbolle d'aria induce la separazione delle particelle sabbiose minerali (aventi peso specifico $\rho \approx 2.650\text{ kg/m}^3$) per sedimentazione sul fondo raschiato, mentre oli, grassi e tensioattivi idrofobici flottano in superficie, dove vengono rimossi da lame sfioratrici continue.
Successivamente, il refluo entra nei sedimentatori primari a flusso orizzontale o radiale, dove la decantazione gravitazionale consente la separazione del fango primario grezzo, riducendo il carico di solidi sospesi totali (SST) del 50-65% e la domanda chimica di ossigeno (COD) del 30-35%.
Ossidazione Biologica Avanzata: Il Reattore a Ossigeno Puro UNOX
Il cuore differenziante dell'impianto di Corticella risiede nella sezione di ossidazione biologica a fanghi attivi, implementata mediante il sistema UNOX (Union Carbide Oxygenation System), basato sull'impiego di ossigeno puro ($O_2 \ge 90\text{--}95\%$) in luogo della convenzionale aria atmosferica ($O_2 \approx 21\%$).
L'architettura impiantistica del sistema UNOX si articola in bacini chiusi ed ermeticamente sigillati, suddivisi in compartimenti o stadi multipli in serie (generalmente 3 o 4 stadi). Ciascuno stadio è dotato di aeratori meccanici a turbina sommergibile a due velocità, configurati per disperdere il gas arricchito di ossigeno nell'interfaccia liquido-liquame e mantenere una miscelazione omogenea del mixed liquor.
1. Cinetica di Trasferimento di Massa e Legge di Henry
Il vantaggio teorico e operativo dell'ossigeno molecolare puro si fonda sui principi della termodinamica dei gas ideali e del trasporto di materia. Secondo la legge di Henry, la concentrazione di equilibrio di saturazione di un gas disciolto in fase liquida ($C_s$) è direttamente proporzionale alla pressione parziale del gas stesso nella fase aeriforme sovrastante ($P_{gas}$):
$$C_s = k_H \cdot P_{gas}$$
Nei bacini convenzionali alimentati ad aria, la frazione molare di $O_2$ è circa 0,21, determinando un valore limite di saturazione dell'ossigeno disciolto in acqua a 20°C pari a circa $9{,}1\text{ mg/L}$. Nel sistema chiuso UNOX, alimentato con ossigeno puro a pressioni leggermente positive, la pressione parziale di $O_2$ sale a quasi 1 atmosfera, elevando la concentrazione di saturazione teorica $C_s$ oltre i $40\text{--}45\text{ mg/L}$.
Il tasso volumetrico di trasferimento dell'ossigeno (Oxygen Transfer Rate, OTR), regolato dall'equazione differenziale a due film di Lewis-Whitman:
$$\frac{dC}{dt} = K_L a \cdot (C_s - C_L)$$
risulta amplificato da un gradiente motore driving-force $(C_s - C_L)$ fino a 4-5 volte superiore rispetto ai sistemi standard. Di conseguenza, è possibile mantenere costantemente una concentrazione di ossigeno disciolto nel reattore biologico ($C_L$) nell'ordine di $6\text{--}10\text{ mg/L}$ (rispetto ai classici $1{,}5\text{--}2\text{ mg/L}$ dei sistemi convenzionali), persino in presenza di carichi organici volumetrici elevati e shock di carico industriali.
2. Concentrazione di Biomassa (MLSS) e Riduzione dei Volumi
L'elevata efficienza cinetica di trasferimento dell'ossigeno consente alla microfauna batterica (eterotrofi e autotrofi nitrificanti) di operare ad altissime densità di popolazione. La concentrazione di solidi sospesi nel liquido biologico miscelato (Mixed Liquor Suspended Solids, MLSS) nei bacini UNOX raggiunge valori compresi tra $4.500$ e $8.000\text{ mg/L}$, a fronte dei consueti $2.500\text{--}3.500\text{ mg/L}$ dei sistemi a biomassa dispersa tradizionali.
Questo incremento di biomassa attiva per unità di volume determina: * Riduzione dell'Impronta Spaziale (Footprint): Il tempo di residenza idraulico (HRT) necessario per l'abbattimento della sostanza carboniosa ($BOD_5$, COD) si riduce a meno della metà (da 6-8 ore a 2-3 ore), consentendo all'impianto di trattare l'equivalente di quasi un milione di residenti in una volumetria di vasche straordinariamente compatta. * Miglior Indice di Volume dei Fanghi (SVI): Il fango biologico generato in ambiente iperossigenato presenta una struttura fioccosa densa e compatta, con valori di Sludge Volume Index tipicamente inferiori a $80\text{--}100\text{ mL/g}$, minimizzando i rischi di rigonfiamento del fango (bulking) filamentoso e ottimizzando la chiarificazione nella successiva sedimentazione secondaria.
3. Confinamento Totale delle Emissioni Odorigene e dei VOC
Un aspetto ambientale fondamentale del sistema UNOX è la totale ermeticità dei reattori coperti. A differenza delle vasche aperte di aerazione classica, che agiscono come sorgenti estese di aerosol biologico, composti organici volatili (VOC) ed emissioni moleste (mercaptani, idrogeno solforato $H_2S$), l'architettura sigillata di Corticella confina i flussi gassosi esausti. Questi vengono estratti in depressione controllata e convogliati a sezioni di trattamento dell'aria (scrubber chimici a doppio stadio acido/basico-ossidante e biofiltri a biomassa vegetale umidificata), azzerando l'impatto olfattivo sulle aree urbane e residenziali contigue.
3. Linea Fanghi, Digestione Anaerobica e Rigenerazione Termica Territoriale
La gestione dei fanghi di risulta generati dai sedimentatori primari e secondari costituisce una componente cardine dell'economia termodinamica dell'IDAR. I fanghi primari e il supero dei fanghi biologici vengono addensati mediante ispessitori dinamici a tamburo rotante e per gravità, raggiungendo un tenore di secco compreso tra il 4% e il 6%.
Biochimica della Digestione Anaerobica Mesofila
I fanghi ispessiti vengono inviati all'interno di maestosi digestori anaerobici cilindrici verticali a perfetta tenuta di gas, operanti in regime mesofilo controllato a una temperatura costante di $37\text{--}38^\circ\text{C}$ con un tempo di detenzione idraulica di circa 20-25 giorni. Il processo biologico si articola nelle quattro fasi biochimiche sequenziali:
- Idrolisi enzimatica: I polimeri organici complessi insolubili (proteine, lipidi, polisaccaridi) vengono scissi in monomeri solubili (aminoacidi, acidi grassi a catena lunga, glucosio) da enzimi extracellulari secreti da batteri idrolitici.
- Acidogenesi: I monomeri vengono fermentati in acidi grassi volatili (VFA), acido propionico, acido butirrico, alcoli, anidride carbonica ($CO_2$) e idrogeno molecolare ($H_2$).
- Acetogenesi: I composti intermedi vengono ossidati a substrati diretti per la metanogenesi, principalmente acido acetico ($CH_3COOH$), $CO_2$ e $H_2$.
- Metanogenesi: Condotta da consorzi di microrganismi metanogeni (batteri acetoclastici come Methanosarcina e idrogenotrofi come Methanobacterium), che sintetizzano metano secondo le reazioni stechiometriche:
$$\text{Acetoclastica: } CH_3COOH \longrightarrow CH_4 + CO_2$$
$$\text{Idrogenotrofa: } CO_2 + 4H_2 \longrightarrow CH_4 + 2H_2O$$
Cogenerazione Energetica e Rete di Teleriscaldamento di Castel Maggiore
La fermentazione anaerobica genera ingenti flussi di biogas con una concentrazione di metano ($CH_4$) del 60-65% e un potere calorifico inferiore ($PCI$) pari a circa $21\text{--}23\text{ MJ/Nm}^3$. Il biogas viene deumidificato, desolforato mediante letti di carboni attivi per rimuovere i composti solforati corrosivi ($H_2S$) e convogliato a motori endotermici di cogenerazione ad alto rendimento (CHP - Combined Heat and Power).
Il bilancio energetico integrato consente di produrre: * Energia Elettrica: Che soddisfa in regime di autoconsumo circa il 15-20% del cospicuo fabbisogno energetico complessivo dell'IDAR (alimentazione delle turbine UNOX, pompe di sollevamento, centrifughe). * Energia Termica di Recupero: Il calore sensibile recuperato dalle camicie dei cilindri dei motori e dai gas di scarico esausti tramite scambiatori a piastre e a fascio tubiero soddisfa interamente la termostatazione a $37^\circ\text{C}$ dei digestori anaerobici. Il calore eccedente ad alta temperatura alimenta direttamente la dorsale di teleriscaldamento che serve il tessuto urbano limitrofo del comune di Castel Maggiore, riscaldando in modo continuativo e sostenibile oltre 1.500 alloggi residenziali e complessi scolastici.
I fanghi digeriti stabilizzati vengono successivamente disidratati meccanicamente mediante centrifughe ad asse orizzontale ad alta velocità di rotazione con dosaggio di polielettrolita cationico, raggiungendo una percentuale di sostanza secca finale del 22-25%, ottimale per il successivo avvio a valorizzazione agronomica controllata o essiccamento e recupero termico.
Integrazione Sinergica con l'Impianto ITFI di Herambiente
Adiacente all'IDAR sorge l'Impianto di Trattamento Fanghi Industriali e Rifiuti Liquidi Speciali (ITFI), gestito dalla controllata Herambiente. La compresenza delle due infrastrutture costituisce un polo industriale integrato unico: * L'ITFI accoglie e tratta rifiuti liquidi speciali, percolati di discarica ed emulsioni oleose industriali attraverso stazioni di trattamento chimico-fisico (coagulazione, neutralizzazione del pH, precipitazione metalli pesanti e flocculazione) e biologico specialistico. * Gli scarichi pretrattati e depurati dall'ITFI, privi di composti tossici o inibitori biologici ma ricchi di frazioni biodegradabili, confluiscono in una vasca finale di compensazione e interposizione prima di essere immessi nella testa dell'impianto IDAR. In tal modo, l'IDAR opera come stadio di finissaggio ecologico per l'intero polo industriale metropolitano, massimizzando le economie di scala depurative nel pieno rispetto delle autorizzazioni integrate ambientali (AIA).
4. Frontiera Tecnologica e Transizione Circolare: Il Polo Power-to-Gas SynBioS
Nel quadro delle strategie di decarbonizzazione avanzata, l'IDAR di Corticella è stato selezionato dal Gruppo Hera, in consorzio tecnologico con Pietro Fiorentini e con il supporto di risorse PNRR per la transizione ecologica, per ospitare SynBioS (Syngas Biological Storage): uno dei primi e più ambiziosi impianti industriali integrati di Power-to-Gas (P2G) a livello europeo.
Meccanismo di Funzionamento e Chimica del Power-to-Gas
L'impianto converte l'energia elettrica prodotta da fonti rinnovabili discontinue (fotovoltaico ed eolico) nei momenti di surplus di produzione rispetto alla domanda della rete elettrica nazionale in combustibile rinnovabile gassoso vettoriabile e stoccabile a lungo termine nella rete gas metropolitana:
- Elettrolisi dell'Acqua Depurata: L'acqua terziaria depurata prodotta dall'IDAR, opportunamente demineralizzata, viene alimentata a un elettrolizzatore di scala megawatt. La corrente elettrica scompone la molecola d'acqua in idrogeno verde ($H_2$) e ossigeno gassoso ($O_2$):
$$2H_2O_{(l)} \xrightarrow{\text{Energia Elettrica}} 2H_{2(g)} + O_{2(g)}$$
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Accoppiamento Circolare dell'Ossigeno: Invece di disperdere l'ossigeno in atmosfera come sottoprodotto di scarto (costo parassita tipico degli impianti P2G convenzionali), l'$O_2$ puro generato dall'elettrolisi viene intercettato e convogliato direttamente ai bacini di ossidazione biologica UNOX o alle linee di finissaggio ad ozono dell'IDAR. Questa perfetta simbiosi di processo riduce drasticamente l'energia richiesta per la criogenesi o per i generatori PSA (Pressure Swing Adsorption) di ossigeno del depuratore, comprimendo i costi operativi OPEX complessivi.
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Metanazione Biologica con Cattura della $CO_2$ Biogenica: L'idrogeno verde ottenuto reagisce in un bioreattore di metanazione avanzato contenente una coltura selezionata di microrganismi estremofili (Archaea metanogeni idrogenotrofi). Il reattore viene alimentato con il biogas grezzo estratto dai digestori anaerobici dei fanghi dell'IDAR, ricco per il 35-40% di anidride carbonica biogenica ($CO_2$).
La conversione catalitica/biologica segue la reazione di Sabatier idrogenotrofa a condizioni controllate di pressione e temperatura:
$$4H_2 + CO_2 \xrightarrow{\text{Archaea}} CH_4 + 2H_2O \qquad (\Delta H^\circ = -165\text{ kJ/mol})$$
Attraverso questo percorso, la $CO_2$ biogenica che verrebbe normalmente separata ed emessa in atmosfera durante l'upgrading del biogas viene integralmente sequestrata e trasformata chimicamente in nuovo metano sintetico ad altissimo grado di purezza ($CH_4 > 97\%$).
Rendimenti e Impatto Sistemico del Biometano
Il biometano generato da SynBioS, dopo i controlli di qualità e odorizzazione gestiti da Inrete Distribuzione Energia, viene iniettato direttamente nella rete di distribuzione cittadina del gas naturale. A regime, la struttura assicura: * La produzione di volume di combustibile rinnovabile sufficiente a coprire i consumi di riscaldamento e cottura di oltre 1.200 nuclei familiari bolognesi; * L'abbattimento diretto di circa 50 Nm³/h di emissioni di anidride carbonica, un beneficio ecologico paragonabile al ritiro dalla circolazione stradale di oltre 400 autovetture a combustione all'anno; * La conversione dell'infrastruttura di distribuzione del gas in una capiente batteria chimica virtuale per lo stoccaggio stagionale di energia pulita non programmabile.
5. Quadro Normativo Europeo, Monitoraggio Continuo e Bologna Missione 2030
L'operatività e l'evoluzione tecnologica dell'IDAR di Corticella si collocano in una fase di profonda transizione normativa a livello comunitario e nazionale. La revisione della Direttiva sul Trattamento delle Acque Reflue Urbane (UWWTD - Urban Waste Water Treatment Directive, evoluzione della storica Direttiva 91/271/CEE) impone agli agglomerati urbani sopra i 100.000 AE standard qualitativi senza precedenti:
- Riduzione dei Nutrienti (Trattamenti Terziari Avanzati): Limiti eccezionalmente stringenti sulle concentrazioni finali di Azoto Totale ($N_{tot} \le 8\text{--}10\text{ mg/L}$) e Fosforo Totale ($P_{tot} \le 0{,}5\text{--}1\text{ mg/L}$) per contrastare l'anossia del Mare Adriatico e dei bacini fluviali padani. All'IDAR la rimozione dell'azoto è garantita da sezioni dedicate di denitrificazione anossica e nitrificazione aerobica spinta, mentre il fosforo viene eliminato mediante dosaggio stechiometrico controllato di sali di ferro e alluminio (cloruro ferrico / policloruro di alluminio) accoppiato a defosfatazione biologica (processi EBPR).
- Abbattimento dei Microinquinanti Emergenti (Trattamento Quaternario): La nuova direttiva prescrive l'introduzione di processi di ossidazione avanzata (AOP - ozonizzazione e filtrazione su carboni attivi granulari GAC) per eliminare residui farmaceutici, microplastiche, sostanze perfluoroalchiliche (PFAS) e interferenti endocrini.
- Neutralità Energetica del Settore Idrico al 2040: Gli impianti di depurazione su larga scala dovranno azzerare la propria impronta carbonica ed energetica netta attraverso l'autoproduzione da rinnovabili e l'efficientamento estremo.
Per garantire l'aderenza continua a questi parametri di legge, l'impianto è presidiato da una rete di sensoristica in linea e analizzatori automatici multiparametrici interfacciati in tempo reale con il polo di telecontrollo centralizzato del Gruppo Hera e con i protocolli di vigilanza ambientale condotti da ARPAE Emilia-Romagna.
Il Depuratore come Architrave del Climate City Contract
Nel quadro della selezione di Bologna da parte della Commissione Europea tra le 100 città pioniere per la neutralità climatica al 2030, la multiutility e l'amministrazione comunale hanno inserito l'IDAR di Corticella nel cuore del Climate City Contract. L'impianto funge da laboratorio vivente di decarbonizzazione industriale, in cui la gestione del ciclo idrico cessa di essere un centro di costo energetico per divenire un hub rigenerativo di materie prime seconde, biocarburanti avanzati e calore a zero emissioni.
6. Voci della Comunità, Istituzioni e Prospettiva Sistemica
L'evoluzione dell'impianto IDAR ha ridisegnato il rapporto tra infrastruttura industriale e comunità cittadina. Storicamente percepito dai quartieri periferici settentrionali come un sito critico per via dei potenziali disagi odorigeni, l'impianto è oggi al centro di un dialogo trasparente e costruttivo tra istituzioni, comitati di quartiere e comunità scientifica.
Come evidenziato dalle principali cronache regionali de Il Resto del Carlino e della testata metropolitana BolognaToday, l'investimento continuo in confinamento ambientale e innovazione industriale ha mitigato le criticità storiche.
In sede di presentazione dei programmi per la neutralità climatica, il sindaco di Bologna Matteo Lepore ha ribadito la centralità strategica del polo di Corticella:
"La transizione ecologica di Bologna non è un concetto astratto, ma si costruisce mattone su mattone attraverso infrastrutture concrete come l'IDAR di Corticella. Rendere la depurazione un vettore di energia rinnovabile, teleriscaldamento e idrogeno verde dimostra come l'innovazione tecnologica e la responsabilità pubblica possano trasformare i servizi essenziali in motori di sostenibilità e benessere per l'intero territorio metropolitano."
Anche i tecnici e i responsabili delle divisioni ingegneristiche del Gruppo Hera rimarcano l'unicità dell'accoppiamento tra il sistema UNOX e il polo SynBioS. L'integrazione di elettrolisi e ossidazione biologica chiusa rappresenta una best practice ingegneristica che attira regolarmente delegazioni internazionali e centri di ricerca universitari (in primis l'Università di Bologna - Alma Mater Studiorum), interessati a replicare il modello di simbiosi idrico-energetica nei grandi nodi metropolitani europei, come rilanciato dalle agenzie nazionali ANSA.
7. Quadro Sinottico dei Parametri Tecnici e Prestazionali
La tabella seguente sintetizza le metriche operative e ambientali distintive dell'Impianto Depurazione Acque Reflue di Bologna Corticella:
| Parametro / Sezione | Valore / Specifica Tecnica | Impatto Ecologico ed Energetico |
|---|---|---|
| Bacino d'Utenza Servito | 800.000 – 900.000 Abitanti Equivalenti (AE) | Trattamento reflui di 11 municipalità metropolitane |
| Volume Idrico Trattato | > 40.000.000 m³/anno | Risanamento Canale Navile e riuso irriguo con Bonifica Renana |
| Tecnologia Ossidazione Biologica | Sistema UNOX a O₂ Puro in bacini chiusi | Concentrazione MLSS fino a 8.000 mg/L, dimezzamento volumi |
| Confinamento Odorigeno | Coperture stagne, scrubber chimici e biofiltri | Abbattimento totale emissioni VOC e bioaerosol sui quartieri |
| Digestione Fanghi | Digestione Anaerobica Mesofila (37°C) | Produzione di biogas ad alto titolo di metano (60-65% $CH_4$) |
| Cogenerazione Elettrica (CHP) | Motori endotermici accoppiati a biogas | Copertura del 15-20% del fabbisogno elettrico interno |
| Recupero Termico | Scambiatori di calore su fumi e camicie CHP | Teleriscaldamento urbano per 1.500 alloggi a Castel Maggiore |
| Integrazione ITFI | Trattamento chimico-fisico rifiuti speciali liquidi | Finissaggio biologico unificato di comparto |
| Polo Power-to-Gas SynBioS | Elettrolisi MW + Metanazione biologica ($CO_2 + 4H_2$) | Biometano per 1.200 famiglie, ossigeno recuperato per UNOX |
| Monitoraggio Ambientale | Sonde ottiche e UV in continuo 24/7 | Conformità a revisione direttiva europea acque reflue UWWTD |
[!NOTE]
TAKEAWAY BOX: L'ECCELLENZA CIRCOLARE DELL'IDAR DI CORTICELLA
- Cuore Idraulico Metropolitano: Con un bacino di 900.000 AE e oltre 40 milioni di m³ d'acqua purificata ogni anno, garantisce la tutela idrologica di Bologna e il riuso irriguo agricolo di pianura.
- Cinetica di Ossidazione UNOX: L'impiego di ossigeno puro al 95% in reattori ermetici moltiplica il trasferimento di materia ($K_La$), consente concentrazioni di biomassa doppie rispetto agli standard e annulla le emissioni fuggitive odorigene verso l'esterno.
- Poligenerazione da Fanghi: La digestione anaerobica trasforma i fanghi in biogas, convertito tramite cogenerazione in elettricità per l'impianto e calore per il teleriscaldamento di 1.500 case a Castel Maggiore.
- Avanguardia Power-to-Gas (SynBioS): L'elettrolisi dell'acqua depurata e la metanazione biologica della $CO_2$ biogenica chiudono il cerchio: l'ossigeno biprodotto alimenta i bacini UNOX, mentre il biometano sintetico riscalda 1.200 famiglie.
- Pilastro di Bologna 2030: L'infrastruttura costituisce una leva determinante per il raggiungimento dei target di neutralità climatica fissati dall'Unione Europea per il capoluogo emiliano.